As explosões primárias, também denominadas de deflagrações, são eventos que ocorrem em unidades de processo que possuem todas as características do pentágono da explosão, ou seja, ocorrem no interior de equipamentos ou invólucros (volume confinado) com a presença de poeira combustível dispersa no ar, gerando uma nuvem de poeira com a concentração necessária para a ocorrência da deflagração caso a mistura seja submetida a uma fonte de ignição.
As características de uma deflagração podem ser obtidas de forma empírica, cujos índices de explosividade e demais variáveis relacionadas ao evento permitem determinar os melhores métodos de prevenção de uma explosão ou mitigação de seus efeitos.
A ocorrência de explosões primárias, por sua vez, pode resultar nas chamadas explosões secundárias, as quais evoluem para uma detonação. As chamas resultantes de uma deflagração podem se propagar por meio de dutos ou compartimentos interligados, bem como, pelo distúrbio de partículas de poeira depositadas nas diversas superfícies existentes no ambiente produtivo. Esse distúrbio é causado pela onda de choque iniciada na deflagração, cuja precipitação das partículas suspensas no ar podem atingir concentrações explosivas significativas, resultando nas explosões secundárias, as quais possuem um grande poder de destruição e efeitos devastadores, sendo praticamente impossíveis de serem controladas.
